这种地理范围的划分是以西欧为中心划分的 中东：在过去，有的仅指伊朗和阿富汗，现在通常指以西亚为主的（但一般不再包括阿富汗在内），地处欧、亚、非三洲连接的地区。

目前，狭义的中东包括阿富汗以外的所有中东国家和地区，即伊朗、土耳其、塞浦路斯、叙利亚、伊拉克、黎巴嫩、巴勒斯坦、约旦、沙特阿拉伯、阿拉伯也门、民主也门、阿曼、阿拉伯联合酋长国、科威特、卡塔尔、巴林，以及非洲的埃及，共17个国家与地区。

广义的中东，即除上述国家和地区以外，再加上北非的利比亚、突尼斯、阿尔及利亚、摩洛哥和苏丹等国。

甚至有的把东非的埃塞俄比亚和索马里也列入广义的中东范围。

中东又常与“伊斯兰国家”、“阿拉伯国家”紧紧联系。

“阿拉伯国家”大致包括前面所述广义的中东各国，但其中要除去伊朗、土耳其、塞浦路斯，加上非洲的索马里、吉布提、毛里塔尼亚和西撒哈拉。

它们中大部分是“阿拉伯国家联盟”（即“阿盟”）的成员。

“伊斯兰国家”范围更广，除上述阿拉伯国家（不包括黎巴嫩）以外，还包括土耳其、伊朗、阿富汗和非洲的塞内加尔、冈比亚、几内亚、塞拉里昂、马里、尼日尔、乍得等国，以及亚洲的巴基斯坦、孟加拉国、印度尼西亚、文莱、马来西亚、马尔代夫等，大多数属于伊斯兰教国家联盟成员。

远东：一般指远离西欧的亚洲东部地区，主要包括我国的东部、日本、朝鲜、韩国、菲律宾、以及俄罗斯的太平洋沿岸地区。

有时也把东南亚各国列入远东范围之内。

必须补充说明，从这几个系列性地名产生的背景和应用看，所谓近东、中东和远东，都是人文地理特别是政治地理上的概念。

从一定程度上说，又是历史地理上的概念（时至今日，“近东”一词已经很少单独提到了，但在历史上一定时期，比如19世纪下半叶和20世纪初，还是个经常跃入人们眼睑的字样，象“巴尔干半岛是近东的火药库”等等），自然地理上绝少用或根本不用。