生物燃料(biofuel)泛指由生物质组成或萃取的固体、液体或气体燃料。

可以替代由石油制取的汽油和柴油，是可再生能源开发利用的重要方向。

所谓的生物质是指利用大气、水、土地等通过光合作用而产生的各种有机体，即一切有生命的可以生长的有机物质。

它包括、动物和微生物。

不同于石油、煤炭、核能等传统燃料，这新兴的燃料是可再生燃料。

受石油资源、价格、环保和全球气候变化的影响，20世纪70年代以来，许多国家日益重视生物燃料的发展，并取得了显著的成效。

中国的生物燃料发展也取得了很大的成绩，特别是以粮食为原料的燃料乙醇生产已初步形成规模。

美国科学家最新的研究成果显示，作为目前应用最广泛的两种生物燃料，生物柴油和乙醇燃料尽管比化石燃料更加优越，但不可能满足社会的能源需求。

研究人员发现，即使美国种植的所有玉米和大豆都用于生产生物能源，也只能分别满足全社会汽油需求的12%和柴油需求的6%。

而玉米和大豆首先要满足粮食、饲料和其他经济需求，不可能都用来生产生物燃料。