过桥米线的传说起源于清朝乾隆年间，与一位名叫孟姜女的才子及其妻子有关。孟姜女为了让她寒冷的冬日里的丈夫品尝到热腾腾的美食，不辞辛劳地翻山越岭寻找最佳食材。她发现米线是一种细腻柔滑、能长时间保温的食材，但传统的米线烹饪方法并不能满足她的要求。经过无数次的尝试，孟姜女创造了新的烹饪方法，最终诞生了过桥米线。

另外，一个较为广泛的传说是一个秀才在湖心小岛苦读，其贤惠勤劳的妻子每天送饭给他。由于路程遥远，当饭菜送到时往往已经不热了。一次，妻子在送鸡汤时发现鸡汤上覆盖的厚厚鸡油可以保持汤的温度，于是她先把肥鸡、筒子骨等熟成清汤，上覆厚厚鸡油；米线在家烫好，而配料切得薄薄的，到岛上后用滚油烫熟再加入米线，这样烹制出来的米线鲜香滑爽。这种方法传开后，人们纷纷仿效，因为送到湖心小岛要过一座桥，这种吃法便被称为“过桥米线”。

这些传说虽然各有细节上的差异，但都体现了过桥米线背后的文化意义和对美食的追求。