俄亥俄州雅典市史蒂夫帕特森曾希望去年的人口普查能给这座城市带来一些好消息。俄亥俄大学的所在地雅典只有不到 25,000 人，突破这一门槛将使该市有资格获得专为大城市预留的赠款和其他资金。

但是，就在十年一次的员工人数即将开始之际， 大流行席卷全国。大学城已经很难统计了，但现在大学在 4 月 1 日之前几周就开始送学生了。大学管理人员、人口普查员和帕特森等地方政府领导人将在接下来的几个月里努力确定大学生在传播之前住在雅典的地方。

但在雅典和许多其他地方，地方官员担心计数不足。人口普查局上个月发布的新数据显示，在 2010 年至 2020 年的十年间，雅典仅增加了 17 人。

那将只有 23,849 人——远低于人口普查局估计的2019 年居住在雅典的24,984 人。

如果新的人口普查数字有误，可能会给城市带来代价。帕特森说，2019 年估计数与 2020 年最终数字之间的差异可能导致未来十年联邦社区发展整笔拨款损失 1600 万美元。

“这是一个可以将城市基础设施的大量资金到学区，社会服务，”帕特森说，国际城镇和长袍协会的选举。

许多其他大学城发现自己处于类似的情况。虽然一些大型大学城在过去十年蓬勃发展，但其他大学城的人口数量却出人意料地低，甚至报告称其人口下降。在高校主导当地经济的城市，令人失望的人口普查数字尤其令人担忧。他们也对高等教育感到担忧，因为大学的运作与当地政府密切相关。

“每所伟大的大学都有一个伟大的城镇环绕它，每一个伟大的城镇都有一所伟大的大学，”俄亥俄州立大学研究城镇关系的教授斯蒂芬加瓦齐说。“一旦你开始看到一侧或另一侧的恶化影响，它就会拖累另一侧。”