空气污染是世界领先的环境风险因素，每年造成超过900万人死亡。发表在《临床研究杂志》上的新研究表明，空气污染可能在诸如糖尿病等心脏代谢疾病的发展中起作用。重要的是，这种影响在停止接触时是可逆的。

研究人员发现，空气污染是“危险因素的危险因素”，是导致心脏病和中风等其他致命问题的共同原因。类似于不健康的饮食和缺乏运动会导致疾病的方法一样，暴露于空气污染中也可能被添加到此危险因素列表中。

该研究的第一作者，哈灵顿心脏与血管研究所大学医院心血管内科主任，医学研究室主任，医学博士Sanjay Rajagopalan医师表示：“在这项研究中，我们创造了一个模仿新德里或北京一天污染的环境。”凯斯西储大学心血管研究所。“我们浓缩了称为PM 2.5(小于2.5微米的颗粒物)的空气污染细颗粒。这种浓缩颗粒是由人类对环境的影响而产生的，例如汽车尾气，发电和其他化石燃料。”

这些颗粒与疾病的危险因素密切相关。例如，空气污染对心血管的影响会导致心脏病和中风。研究小组表明，暴露于空气污染中会增加导致心脏病的风险因素，如胰岛素抵抗和2型糖尿病的可能性。

在小鼠模型研究中，观察到了三组：对照组接受清洁的过滤空气，一组暴露于受污染的空气中24周，以及一组饲喂高脂饮食。有趣的是，研究人员发现，暴露于空气污染下可以吃高脂饮食。空气污染和高脂饮食组都显示出胰岛素抵抗和新陈代谢异常，就像人们在糖尿病前期一样。

这些变化与表观基因组的变化有关，表观基因组的控制层可以熟练地打开和关闭数千个基因，代表对环境因素的关键缓冲。这项研究是同类研究中的首例，它可以比较全基因组对空气污染的表观遗传变化，将这些变化与饮食不健康的饮食进行比较和对比，并研究停止空气污染对这些变化的影响。

Rajagopalan博士补充说：“好消息是，这些作用是可逆的，至少在我们的实验中如此。” “一旦消除了环境中的空气污染，小鼠就会变得更健康，并且糖尿病前状态似乎会逆转。”

Rajagopalan博士解释说，如果您生活在污染严重的环境中，请采取以下行动，例如戴N95口罩，使用便携式室内空气滤清器，使用空调，通勤时关闭车窗以及经常更换汽车空气滤清器。保持健康并限制空气污染暴露。

这项研究的下一步涉及与专家小组以及美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)会面，讨论进行比较心脏健康状况和环境中空气污染水平的临床试验。例如，如果某人患有心脏病，在康复期间应该在家戴N95口罩还是在家里使用便携式空气过滤器?

Rajagopalan博士及其团队认为，解决环境这一人口健康危险因素并继续努力研究这些问题非常重要。作者还指出，这些发现应鼓励政策制定者制定旨在减少空气污染的措施。