工读学校是对有违法和轻微犯罪行为的中学生进行特殊教育的半工半读学校，是普通教育中的一种特殊形式，也是实施九年义务教育的一种不可缺少的教育形式。

工读学校的办学目标是建成职业技术教育性质的学校。

工读学校以转变学生的思想为首要任务，将思想、文化教育同职业技术教育相结合。

　　工读学校是对有违法、轻微犯罪行为和品行偏常的未成年中学生进行有针对性教育的半工半读学校，是普通教育中的特殊形式。

虽然工读学生中有的可能因违法或轻微犯罪行为而受过法律追究，但进入工读学校是接受教育和矫治，而不是惩处。

既不是行政处罚，也不是刑事处罚。

工读学校创建于50年代，创建的目的是在普通中学与少管、劳教之间建立一种新的防控形式来收容、矫治处于犯罪边缘的青少年。

　　几十年来，工读学校贯彻国家的教育方针，“立足教育，挽救孩子，科学育人，造就人才”，不断改革和完善功能，形成对在校学生的预防教育，挽救矫治教育，成人成才教育，把学生教育、挽救成为有理想、有道德、有纪律、有文化并掌握一定生产劳动技能和职业技能的社会主义公民，深受社会、家庭、学校的欢迎。

　　90年代以来，工读学校大胆改革办学形式，实行校内工读和托管教育、校外工读预备生教育。

职业高中教育等三个教育层次相结合的办学体制，取得明显成绩，也从根本上改变了人们对工读教育的疑虑。

工读学校已由原来单纯的对违法、轻微犯罪行为和品行偏常行为的矫治中心变为纳入普通教育系列，与普通教育接轨并为普通教育服务的特殊教育机构，并逐步成为违法犯罪行为的预防中心、矫治中心和研究中心。